Per anni l’India è stata il Paese che, più di altri, sembrava voler saltare una fase della storia energetica e atterrare direttamente nel futuro. L’idrogeno verde doveva essere il suo biglietto da visita: pulito, scalabile, esportabile. Un modo per sovvertire gli equilibri globali e presentarsi, finalmente, non come follower ma come driver della transizione.

E, invece,come spesso accade nelle storie che riguardano la decarbonizzazione globale, la realtà ha introdotto una pausa. Una specie di vibrazione fuori tempo. I progetti destinati all’export, quelli più visibili e più celebrati, saranno avviati più tardi del previsto. E il governo, con una sobrietà che quasi sorprende, ammette di dover ricalibrare le aspettative.

Secondo Santosh Sarangi, segretario al Ministero delle Energie Rinnovabili, l’India produrrà circa 3 milioni di tonnellate entro il 2030. L’obiettivo dei 5 milioni? Posticipato al 2032. Due anni possono sembrare un dettaglio, ma nell’architettura geopolitica dell’idrogeno verde sono un segnale.
E non un segnale qualsiasi.

La promessa dell’idrogeno verde e il ritorno del realismo

L’idrogeno verde, lo sappiamo, è stato dipinto come la cerniera che unisce ciò che finora è rimasto distante: rinnovabili intermittenti, industria pesante, trasporti globali. Un ponte ambizioso, forse necessario. Ma la promessa, spesso, corre più veloce della sua infrastruttura.

L’India si era ritagliata il ruolo del protagonista. Ampie distese solari, vento abbondante, costi in calo: uno scenario quasi textbook. E la narrativa, a un certo punto, ha iniziato a correre da sola: esportazioni verso Europa, rotte marittime decarbonizzate, mega-progetti nel deserto.

Poi, lentamente, si è insinuata una domanda: e se la domanda globale non fosse così certa?

Una domanda scomoda, certo, ma inevitabile. Perché costruire elettrolizzatori a ritmi vertiginosi ha senso solo se dall’altra parte ci sono mercati stabili, politiche coerenti, acquirenti che firmano contratti pluriennali. L’Europa, in questo senso, ha iniziato a mandare segnali, come dire, intermittenti.

Europa indecisa. Export indiano sospeso. Una catena che scricchiola.

Il nodo arriva proprio da Bruxelles. L’Unione Europea, pur avendo descritto l’idrogeno verde come una priorità assoluta, procede ora con tempi più lenti. Non tanto nelle dichiarazioni, quanto nella parte concreta: gli incentivi, le quote obbligatorie, i meccanismi d’importazione.

L’incertezza europea diventa così incertezza globale. E per l’India, che conta proprio sull’UE come primo grande mercato di sbocco, questo significa instabilità. I progetti sull’export restano tecnicamente validi, ma economicamente? Ecco, quello è un altro discorso.

Gli investitori leggono tra le righe. E le righe, per ora, non dicono: “Costruite, ci saremo”. Dicono piuttosto: “Vediamo. Poi, forse, ne parliamo”. Una pausa. Una sospensione.

Il settore marittimo? Il grande assente che pesa su tutti

C’è poi il capitolo shipping, quello che, nei grafici delle COP internazionali, viene sempre indicato come “hard-to-abate”. La decarbonizzazione dei trasporti marittimi globali avrebbe dovuto essere la grande occasione dell’idrogeno verde.

In teoria sì.
In pratica, però, la roadmap del settore marittimo è stata diluita. Posticipata. Sfumata.

Le compagnie navali eseguono test, stringono protocolli, progettano navi pilota. Ma il salto di scala, quello vero, non è ancora arrivato. Anche qui, un’altra pausa. Un altro “quasi, ma non ancora”.E ogni “non ancora” pesa direttamente sulle strategie indiane.

Cambio di rotta: l’India guarda dentro i propri confini

In questo contesto globale incerto, l’India compie un gesto insolito per un Paese emergente con ambizioni globali: rivaluta ciò che può costruire da sola. Una scelta meno glamour, forse, ma molto più lucida.

Tre i fronti prioritari:

• Shipping domestico: partire dal cabotaggio, dai porti indiani, dalle flotte interne
• Metanolo verde e chimica: integrare l’idrogeno nei processi esistenti, riducendo la dipendenza da feedstock fossili
• Raffinerie: la vera rivoluzione silenziosa. Sostituire l’idrogeno grigio con quello verde è un gesto tecnico apparentemente marginale ma strategico, quasi chirurgico.

È come se l’India avesse deciso di costruire una domanda interna prima di inseguire quella esterna. Un movimento meno teatrale, ma immensamente più stabile.

Il tallone d’Achille: infrastrutture e quei 40 GW “senza casa”

Dietro questa strategia più prudente c’è un’altra realtà: la rete elettrica, i nodi di connessione, la logistica. L’idrogeno verde non nasce nel vuoto: pretende coordinamento, pianificazione, geografie compatibili. Tutto ciò che, spesso, richiede anni di lavoro sotterraneo.

Il dato più rivelatore è questo: 40 gigawatt di progetti rinnovabili indiani non hanno acquirenti. Un’enormità.
Progetti belli sulla carta, utili nei dossier, ma sospesi in un limbo. E il governo vuole evitare che l’idrogeno verde aggiunga altri GW fantasma a questa lista.

Meglio pochi progetti stabili che molti progetti senza cliente. È una lezione di maturità industriale più che una debolezza.

Fine corsa? No. Inizio della fase adulta.

La storia dell’idrogeno verde indiano, così come si sta riscrivendo ora, è meno eroica ma più interessante. Meno “missione”, più “strategia”. Meno retorica, più logica.

E forse, paradossalmente, più rivoluzionaria.

Perché mostra che la transizione energetica non è un grafico con una linea che sale. È un percorso fatto di frizioni, di attese, di scelte che sembrano controintuitive ma che, viste da lontano, costruiscono un ecosistema più solido.

La vera domanda è un’altra: il mondo sarà pronto quando l’India lo sarà?
Perché oggi la fragilità non sta nei progetti indiani, ma nella governance internazionale dell’energia pulita: target che oscillano, incentivi che cambiano, alleanze che si sfilacciano.

L’idrogeno verde rimane una promessa. L’India, nel suo passo più lento e più consapevole, sta dicendo qualcosa che gli altri fingono di non sentire: la rivoluzione energetica non ha bisogno di slogan, ha bisogno di coerenza.
E, soprattutto, di mercati che mantengono la parola data.

Il futuro non arriverà per decreto. Arriverà dove le infrastrutture lo aspettano. E l’India, tutto sommato, ha appena iniziato a comporre il proprio spartito con un po’ più di verità e un po’ meno di rumore.

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Un nuovo paradigma per la produzione sostenibile di idrogeno, tra innovazione scientifica e cooperazione strategica.

Un passo avanti nel percorso verso la transizione energetica globale arriva dall’Australia, dove ricercatori della CSIRO (Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization) e dell’Università di Niigata in Giappone hanno completato con successo la dimostrazione di un reattore solare a fascio per la produzione di idrogeno verde. Il progetto, sviluppato presso il centro energetico della CSIRO a Newcastle, New South Wales, impiega una tecnologia a concentrazione solare nota come “beam-down”, che sfrutta specchi mobili per indirizzare la luce solare verso una torre centrale, alimentando così un processo termochimico di separazione dell’acqua in ossigeno e idrogeno.

Innovazione tecnologica e impatti sul costo dell’idrogeno verde

L’idrogeno, elemento chiave nella decarbonizzazione dei settori industriali hard-to-abate (come siderurgia, chimica e trasporti pesanti), è stato finora limitato da costi elevati e da processi produttivi spesso basati su combustibili fossili (idrogeno grigio o blu). Il nuovo metodo punta invece alla generazione di idrogeno “green” attraverso fonti rinnovabili, riducendo drasticamente l’impatto ambientale e, potenzialmente, i costi complessivi grazie all’eliminazione dell’elettrificazione intermedia e all’impiego diretto dell’energia solare concentrata.

Secondo gli ingegneri coinvolti nel progetto, il reattore beam-down rappresenta un’evoluzione rispetto alle tecnologie attuali di elettrolisi e potrebbe rivelarsi economicamente vantaggioso con l’industrializzazione e l’ottimizzazione della catena di produzione.

Collaborazione strategica Australia-Giappone

L’iniziativa è anche un esempio emblematico di diplomazia scientifica e cooperazione internazionale in materia energetica. L’Australia, con ampie risorse solari e un’infrastruttura di ricerca avanzata, si configura come un partner naturale per il Giappone, importatore netto di energia ma con competenze tecnologiche di frontiera.

Il progetto rafforza una partnership già consolidata tra i due Paesi in ambito H2 e si inserisce nel quadro più ampio delle strategie asiatico-pacifiche per la transizione a basse emissioni. Il Giappone ha recentemente aggiornato la propria Hydrogen Basic Strategy per includere investimenti significativi nella filiera del green hydrogen, mentre l’Australia mira a diventare hub esportatore per l’idrogeno pulito, anche in vista della crescente domanda europea e asiatica.

Implicazioni economiche e geopolitiche

L’idrogeno verde è al centro di molteplici piani industriali e regolatori, con il supporto di incentivi pubblici in Europa (con il Net-Zero Industry Act), negli Stati Uniti (con l’Inflation Reduction Act) e in Asia. La competitività tecnologica in questo settore rappresenta un asset strategico anche in ottica di sicurezza energetica e riduzione delle dipendenze da combustibili fossili.

Se la tecnologia beam-down si dimostrerà scalabile e stabile a livello industriale potrebbe rappresentare un’opzione cruciale nella diversificazione dell’approvvigionamento energetico e nel raggiungimento degli obiettivi climatici.

Prospettive future

I prossimi step prevedono l’estensione della sperimentazione a impianti pilota su scala maggiore, nonché lo sviluppo di sinergie con l’industria privata e le agenzie pubbliche per la creazione di infrastrutture di stoccaggio e distribuzione dell’idrogeno.

La possibilità di produrre idrogeno verde direttamente nei Paesi con alta irradiazione solare, senza dipendere da processi elettrochimici energivori, potrebbe modificare radicalmente le geografie della produzione e del commercio energetico globale.

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A partire da settembre 2025, un impianto del gruppo Granarolo sarà il primo in Italia ad alimentarsi con una miscela contenente fino al 20% di idrogeno verde. Il progetto, frutto di un accordo tra Italgas ed Edison Energia, rappresenta un banco di prova cruciale per la decarbonizzazione industriale nel nostro Paese.

Un passo concreto verso l’industria a basse emissioni in Italia: Italgas, il più grande distributore di gas in Europa, ed EDF Edison Energia, controllata italiana del colosso energetico francese, hanno firmato un contratto per la fornitura di una miscela di gas contenente fino al 20% di idrogeno verde a un impianto industriale del gruppo alimentare Granarolo.

L’iniziativa partirà da settembre 2025, e rappresenta – secondo quanto dichiarato dalle aziende – la prima applicazione in Italia dell’idrogeno verde in ambito industriale a questa scala. Il combustibile sarà prodotto tramite energia rinnovabile generata da un impianto situato in Sardegna, sviluppato direttamente da Italgas.

Un test strategico per la filiera dell’idrogeno e la transizione energetica italiana

L’accordo ha rilevanza tecnica e politica. Sul piano tecnologico, consente di verificare in condizioni operative reali la compatibilità di blend a base di idrogeno con le infrastrutture e i processi industriali esistenti. Dal punto di vista energetico-industriale, si inserisce nel più ampio disegno europeo di decarbonizzazione dei settori hard-to-abate attraverso l’introduzione progressiva dell’idrogeno verde nei sistemi produttivi.

La miscela sarà utilizzata senza modifiche strutturali agli impianti di Granarolo, un aspetto che potenzialmente abbatte barriere economiche e tecniche per una futura diffusione su larga scala.

L’idrogeno verde tra strategia europea e ostacoli economici

Nonostante l’idrogeno verde sia considerato un pilastro fondamentale nel Green Deal europeo e nella REPowerEU, la sua adozione su vasta scala resta ostacolata da elevati costi di produzione, infrastrutture limitate e assenza di un mercato integrato.

Questo progetto pilota in Italia può, quindi, fungere da caso studio per valutare:

• sostenibilità economica della produzione e distribuzione su scala locale
• impatti su emissioni e rendimento
• replicabilità in altri settori industriali come chimica, vetro, ceramica, carta, agroalimentare.

Tecnologia, politica industriale e cooperazione pubblico-privata

L’accordo tra Italgas, Edison Energia e Granarolo dimostra come la sinergia tra utility energetiche e industria manifatturiera possa generare soluzioni concrete e replicabili, in grado di accelerare la decarbonizzazione dell’economia reale.

Inoltre, la produzione dell’idrogeno avverrà in Sardegna, regione in cui Italgas sta sviluppando una rete energetica digitale e flessibile per integrare fonti rinnovabili e vettori alternativi. Questo elemento rafforza la dimensione territoriale del progetto, generando ricadute occupazionali, industriali e infrastrutturali.

Un modello di transizione energetica applicata

In un contesto in cui la sostenibilità deve diventare un driver operativo e non solo strategico, l’iniziativa congiunta di Italgas, Edison e Granarolo costituisce un modello concreto di transizione energetica applicata al tessuto produttivo italiano.

Se replicabile e scalabile, questo tipo di progetto può contribuire a:

• ridurre la dipendenza da fonti fossili
• stimolare l’ecosistema dell’idrogeno nazionale
• attrarre investimenti europei e internazionali in infrastrutture green
• creare un mercato dell’idrogeno competitivo e interoperabile.

Nel quadro della politica industriale verde europea, iniziative come questa non solo anticipano le normative, ma contribuiscono a scrivere i nuovi standard della sostenibilità industriale.

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